On International Migrants Day: U.S. Immigrant Rights Groups Call for End To Immigration Raids, Urge Humanitarian Policies

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News Release
December 18, 2008

Contact:
* Laura Rivas (510) 465-1984 ext. 304 lrivas@nnirr.org
* Colin Rajah (510) 465-1984 ext. 305 crajah@nnirr.org

On International Migrants Day:
U.S. Immigrant Rights Groups Call for End To Immigration Raids,
Urge Humanitarian Policies

(Oakland,CA) Immigrant rights groups urged today, International Migrants Day (December 18), that the U.S. government should adopt humanitarian policies and practices in the treatment of immigrants. The National Network for Immigrant and Refugee Rights (NNIRR) asserted that although well-publicized raids at work-sites have dominated immigration news this past year, a majority of persons have been deported through other means - and at the expense of their rights and physical well-being.

Following another year of monitoring enforcement operations and gathering information from immigrant workers and communities, NNIRR has concluded that the Department of Homeland Security (DHS) routinely violates and ignores the due process rights of persons they question for immigration status.

Information from 100 reports and 115 reviews of raids showed that DHS has continued to use overwhelming force, including physical and mental abuse, in coercing immigrants to sign away their rights for almost instant deportation or detention.

"We need an end to these immigration raids," declared Arnoldo Garcia, director of NNIRR's Immigrant Justice and Rights program. "It will be up to the new Administration and Congress to ensure that humanitarian polices and practices are put into place. Until that can be done, detentions and deportations should also be suspended to bring some relief to immigrant families and communities from this shameful human rights crisis."

DHS' Bureau of Immigration and Customs Enforcement (ICE) deported almost 350,000 persons from the United States in fiscal year 2008; over two-thirds had no prior criminal record or convictions. Persons deported through worksite raids accounted for less than 2 percent of all ICE deportations, and from fugitive operations, 10 percent.

Meanwhile persons identified for deportation in local, county, and federal detention made up 63 percent or all deportations.

In one deportation case, Marvin Ventura, a Honduran immigrant detained at Steward Federal Detention Center in Lumpkin, Georgia was deported after ICE physically forced him to sign a form waiving his right to a hearing before an immigration judge and any opportunity to adjust status. An active member of his local church, Ventura is now separated from his wife and community in Little Robbins, Georgia.

Another immigrant who had lived and worked in the U.S. for 20 years, Rodrigo Caltenco, was arrested in Walden, NY, processed and transferred to a detention facility in Texas. There he was verbally threatened and intimidated into signing a form he did not understand. Two days later he was deported, leaving behind his wife, children, and grandchildren.

"Each person deported represents families that are torn apart, communities that are traumatized and economies that are disrupted," continued Garcia. "These patterns have seriously deepened under the Bush Administration and since 9/11, and we see grave repercussions in the current period."

Many of the immigration enforcement operations included the collaboration of local, county and state police and other public agencies.

A full report of the 2008 human rights monitoring effort will be published early next year. Last year's NNIRR report, "Over-Raided, Under Siege", found that DHS was subjecting immigrant and refugee communities to a form of "collective punishment," resulting in widespread violations of constitutional and human rights.

International Migrants Day was recognized by the United Nations in 2000 to commemorate the passage of the International Convention on the Protection of the Rights of All Migrant Workers and Members of Their Families (commonly referred to as the Migrant Workers' Convention) on December 18, 1990.

Community groups around the country are marking the event with press conferences, candle-light vigils, cultural events and film-screenings in cities such as Laurel, MS; Tucson, AZ; San Francisco, CA; Chicago, IL; New York, NY; and Seattle, WA.

To view a partial list of events as well as details and contact information for each, go to:

www.nnirr.org/resources/docs/Dec18ListofEvents2008.pdf

VERSION EN ESPANOL

Comunicado de Noticias
18 de Diciembre, 2008

Contacte:
* Laura Rivas (510) 465-1984 ext. 304 lrivas@nnirr.org
* Colin Rajah (510) 465-1984 ext. 305 crajah@nnirr.org

En el Día del Migrante Internacional:
Grupos pro derechos migrantes en EEUU llaman por el cese de redadas migratorias,
Urgen políticas humanitarianas

(Oakland,CA) Grupos de derechos inmigrantes urgieron hoy, en el Día del Migrante Internacional (18 de Diciembre), que el gobierno de los Estados Unidos debiera adoptar políticas y prácticas humanitarianas en el tratamiento de las y los inmigrantes. La Red Nacional Pro Derechos Inmigrantes y Refugiados (NNIRR, National Network for Immigrant and Refugee Rights) afirmó que aunque las redadas en los lugares del trabajo son bien conocidas y dominaron las noticias sobre migración, la mayoría de personas han sido deportadas por otros medias – y al costo de sus derechos e integridad física.

Después de otro año de vigilar los operativos de control migratorio y recaudando información de trabajadores y comunidades inmigrantes, NNIRR ha concluido que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, Department of Homeland Security) rutinamente viola e ignora los derechos constitucionales de las personas que detienen para cuestionar sobre su condición migratoria.

Información extraida de 100 reportes y el repaso de 115 redadas muestran que el DHS continúa usando preponderantemente la fuerza, incluyendo el abuso físico y mental, in coercionando a inmigrantes a firmar y ceder sus derechos para deportarlos casi inmediatamente o encarcelarlos.

“Las redadas de DHS tienen que cesar," declaró Arnoldo Garcia, director del programa de Justicia y Derechos Inmigrantes de NNIRR. “Le tocará a la Administración nueva y al Congreso asegurar que se implementen políticas y practices humanitarias. Hasta que estas sean implementadas, las detenciones y las deportaciones deben ser suspendidas para proveer un poco de alivio a las familias y comunidades inmigrantes de esta vergonzoza crisis en derechos humanos.”

El Buró de Control de Inmigración y Aduanas de DHS (ICE, Bureau of Immigration and Customs Enforcement) deportó a casi 350,000 personas de los Estados Unidas durante el año oficail de 2008; más de dos-terceras partes de los deportados no tenían ningún previo historial o de convicciones criminal. Las personas deportadas a través de redadas en los lugares de trabajo representaron menos de 2 % (dos por ciento) de todas las deportaciones de ICE, y de operatives contra fugitivos, 10% (diez por ciento).

Mientras las personas identificadas para ser deportadas en cárceles locales, municipals, estatales y federales representaron hasta el 63% (sesenta y tres por ciento) de todas las deportaciones.

En un caso de deportación, Marvin Ventura, un inmigrante hondureño que fue detenido en el Centro de Detención Federal de Steward en Lumpkin, Georgia fue deportado después de ICE lo forzó físicamente a firmar un documento donde cedió su derecho a tener una audiencia con un juez de inmigración y cualquier oportunidad de ajustar su condición migratoria. Miembro activo de su iglesia local, Ventura ahora está separado de su esposa y su comunidad en Little Robbins, Georgia.

Otro inmigrant que vivió y trabajó en los EEUU por 20 años, Rodrigo Caltenco, fue arrestado en Walden, NY, procesado y transferido a centro de detención en Texas. Allí agents de ICE lo amenazaron verbalmente y lo intimidaron hasta que firmó un formulario que no entendía. Dos días después fue deportado, dejando atras a su esposa, hijos y nietos.

“Cada persona deportada representa familias que son destrozadas, comunidades que traumatizadas y economías que son trastornadas”, continuo García. “Estos patrones se han profundizado bajo la Administración de Bush y desde 9/11, y vemos sus graves repercusiones en el periodo actual.”

Muchas de las operaciones de control migratorio incluyeron la colaboración con entidades policíacas y otras agencies públicas locales, municipals, y estatales.

Un informe completo de los resultados del esfuerzo de vigilar y documentar los derechos humanos en 2008 serán publicados a principios del año nuevo. El informe de NNIRR del año pasado, “Redadas desmedidas, Comunidades asediadas, (“Over-Raided, Under Siege”) reveló que el DHS está sometiendo a comunidades de inmigrantes y refugiados a una forma de “castigo colectivo”, resultando en violaciones amplias de los derechos constitutcionales y humanos.

El Día del Migrante Internacional fue reconocido por las Naciones Unidas en el año 2000 para conmemorarar la aprobación de la Convención Internacional sobre la Protección de los Dferechos de Todos los Trabajadores Migratorios y Miembros de Sus Familias (conocida comunmente com la Convención sobre Trabajadores Migratorios) el 18 de Diciembre, 1990.

Grupos comunitarios alrededor del país están celebrando este evento con conferencias de prensa, vigilias nocturnas, eventos culturales y la proyección de documentales en ciudades como Laurel, MS; Tucson, AZ; San Francisco, CA; Chicago, IL; New York, NY; y Seattle, WA.

Para ver una lista parcial de estos eventos asi como también los detalles e información de contacto para cada uno, vaya a:

www.nnirr.org/resources/docs/Dec18ListofEvents2008.pdf

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Red Nacional Pro Derechos Inmigrantes y Refugiados
National Network for Immigrant & Refugee Rights
310 8th Street, Suite 303
Oakland, CA 94607
Tel (510) 465-1984 | Fax (510) 465-1885 | www.nnirr.org